A nutrição parenteral deve ser instituída como primeira escolha sempre que o paciente apresentar ingestão oral insuficiente, independentemente da funcionalidade ou integridade do trato gastrointestinal, desconsiderando-se a possibilidade de utilização da via enteral como alternativa terapêutica.

A terapia nutricional enteral é indicada exclusivamente para pacientes críticos internados em unidades de terapia intensiva, não sendo recomendada ou aplicável a pacientes clínicos estáveis em enfermarias ou em acompanhamento domiciliar.

A prescrição dietética deve considerar exclusivamente as necessidades calóricas totais do paciente, priorizando apenas o valor energético da dieta, enquanto aspectos clínicos, metabólicos, funcionais e individuais assumem papel secundário no planejamento nutricional.

A nutrição enteral está formalmente contraindicada em pacientes com risco de broncoaspiração, devendo, nessas situações, ser automaticamente substituída pela nutrição parenteral, sem avaliação individualizada das condições clínicas ou de estratégias para redução do risco.

A nutrição enteral é a via preferencial quando o trato gastrointestinal está total ou parcialmente funcional, enquanto a nutrição parenteral é indicada quando há impossibilidade de uso do trato gastrointestinal, devendo ambas ser individualizadas conforme o estado clínico, metabólico e nutricional do paciente.