O turismo é uma atividade que promove o desenvolvimento de diversas outras atividades econômicas. Esse potencial sinérgico tem sido muito bem aproveitado pela maioria dos municípios brasileiros.

Nos países desenvolvidos, a evasão de impostos e a economia informal dificultam muito o cálculo dos efeitos do turismo sobre a economia.

A repercussão, no produto interno bruto (PIB) de um país, do dinheiro trazido pelo turismo resume-se ao total de despesas feitas pelos turistas.

O setor público beneficia-se do turismo por meio dos impostos que arrecada de empresas privadas e das taxas que cobra diretamente dos turistas, exceto vistos e taxas alfandegárias.

O turismo tem efeitos econômicos diretos e indiretos na economia de um país. Efeitos diretos resultam de pagamentos feitos pelos turistas. Efeitos indiretos podem resultar de despesas efetuadas pelos prestadores de serviços turísticos na compra de bens e serviços.

O turismo, no Brasil, surgiu vinculado ao lazer e não teve cunho educativo ou de aventura, como ocorreu na Europa.

O desenvolvimento tecnológico influencia tanto o modo como as pessoas viajam como as atividades que podem ser desenvolvidas na destinação.

Existem apenas três tipos de centros turísticos: de distribuição, de estada e de excursão.

Quanto às faixas etárias dos turistas, o turismo pode ser corretamente classificado em infanto-juvenil, adulto, para terceira idade e familiar.

O turismo cultural tem por objetivo levar o turista a conhecer bens materiais e imateriais produzidos pelos habitantes de uma dada região e que caracterizam a cultura local.