No campo da Segurança Privada, predominam as instituições, os agentes e os ambientes públicos, que têm por finalidade apenas a segurança geral individual.

No campo da Segurança Pública, predominam as instituições, os agentes e os ambientes privados, que têm por finalidade a segurança de uma instalação privada, um serviço, processo, produto, bem ou uma pessoa.

Segurança Privada é o conjunto de estruturas (atividades) e de funções que deverão produzir atos e processos capazes de afastar, diminuir ou controlar riscos que possam afetar a vida, a incolumidade e a propriedade das pessoas, mediante o emprego de organizações públicas ou privadas, autorizadas pelo poder público.

A segurança física, quando aplicada na proteção de um objeto de proteção tangível, é também chamada de “segurança patrimonial”.