os principais gases que contribuem para o efeito estufa são o dióxido de carbono (CO2), formado pela queima de combustíveis fósseis, como o petróleo, carvão e gás natural; o metano (CH4), proveniente da pecuária, aterros sanitários e/ou produção de energia; e os gases fluorados, emitidos pelas indústrias de refrigeração e eletrônicos.

o aumento da concentração dos gases de efeito estufa na atmosfera provoca deterioração da visibilidade, formação de chuva ácida, corrosão dos materiais, poluição do lençol freático e dos corpos d’água, danos à vegetação natural, às produções agrícolas e às plantas ornamentais e desertificação.

a pegada de carbono extrema provoca o aumento do material sólido ou líquido em suspensão, na forma de poeira, o derretimento das geleiras, o aquecimento global, a acidificação dos oceanos em regiões mais frias, a alteração da temperatura na Terra e, consequentemente, a extinção da fauna e da flora.

a neutralização do carbono é um indicador que recomenda o aumento do uso de combustíveis fósseis para maximizar a eficiência energética, ignorando completamente os danos provocados pelos gases de efeito estufa (GEE) e promovendo práticas que aumentam o consumo de energia e, consequentemente, as emissões.