Radiação é a transmissão de energia através do espaço e da matéria. Existem dois tipos de radiação: a de partículas e a eletromagnética. Os raios X, os raios ultravioleta, a televisão e o microondas são exemplos de radiação particulada.

Os órgãos linfáticos, o osso e a mucosa são de alta radiossensibilidade.

O aparato básico para formar os raios X, no tubo de raios X, é composto pelo catodo, que consiste no filamento que serve como fonte de elétrons, e pelo anodo, que consiste no alvo para o qual o feixe de elétrons é direcionado.

A densidade na radiografia depende da área radiografada, do contraste do filme, da intensidade do feixe, do velamento e da radiação secundária.

O filme radiográfico é composto pela emulsão e pela base. A emulsão é sensível aos raios X e à luz visível e fornece a imagem radiográfica, que, para ser visualizada, necessita ser processada. O revelador tem a função de amplificar a imagem latente. A solução fixadora remove os cristais de prata nãosensibilizados.

A técnica de Clark é indicada para a localização de objetos. No caso de um mesiodente não-irrompido, por exemplo, quando outra radiografia é realizada, o dente parece mover-se contrariamente ao feixe de raios X, significando que ele está localizado no palato.

As principais vantagens da radiografia panorâmica são: ampla cobertura anatômica, baixa dose de radiação e nitidez de detalhes anatômicos.

O posicionamento da cabeça do paciente para a realização do exame radiográfico craniofacial requer o uso de linhas imaginárias. O plano de Frankfourt conecta a borda superior do meato acústico externo com a asa do nariz. Essa é uma linha de referência clássica.

A essência da técnica do paralelismo é a correta orientação filme-dente-raios X. O filme deve estar posicionado paralelamente ao longo eixo do dente, com o feixe de raios direcionado perpendicularmente ao dente. Essa técnica é precisa, indicada para diagnóstico e acompanhamento de doença periodontal.

Na técnica da bissetriz, o feixe de raios X central é dirigido a um ângulo reto, formado pelo eixo central do dente e o filme. Se houver uma inclinação do tubo de raios X, em uma angulação vertical excessiva, isso resultará no alongamento da imagem, e uma angulação vertical diminuída resultará em uma imagem encurtada.