Por que os tratores e veículos pesados têm a cor amarela▲

Por Diego Facundini

Porque essa é uma cor que salta aos olhos. Outros itens que exigem atenção seguem a

mesma lógica: placas de trânsito, rótulos de advertência, coletes de alta visibilidade, ônibus

escolares, etc.

A moda de pintar o maquinário de amarelo provavelmente começou em 1931, quando o

tom de amarelo hi-way yellow virou a cor padrão da Caterpillar, a maior empresa de

equipamentos de construção do mundo.

Nessa época, o amarelo já era considerado uma cor especialmente chamativa. Antes disso,

em 1907, uma pesquisa de opinião da Universidade de Chicago (EUA) revelou que, para os

entrevistados, amarelo era de fato a cor que mais chamava atenção — e essa conclusão foi o

suficiente para que os táxis de Chicago adotassem, pela primeira vez na história, a cor amarela.

Desde então, alguns outros estudos mais robustos tentaram descobrir se o amarelo de fato

tinha algum efeito psicológico diferenciado em relação a outras cores. A resposta mais direta

está em um artigo de 2019, em que pesquisadores da Universidade Cornell (EUA) mediram o

tempo que pessoas levavam para notar o amarelo em comparação ao azul e ao vermelho (duas

cores localizadas nos extremos do espectro da luz visível).

Para isso, eles colocaram 20 voluntários na frente de uma tela, onde seriam projetados

dois círculos, de cores diferentes, que apareceriam com um intervalo de milésimos de segundo

entre um e outro. Com o apertar de uma tecla, os participantes deveriam selecionar qual dos

dois círculos eles achavam que tinha aparecido primeiro.

Nesse experimento, o amarelo ganhou a competição com folga — até quando aparecia

objetivamente antes da outra cor. Em média, as pessoas percebiam o amarelo 10,6 milésimos

de segundo antes do azul, com uma vantagem ainda maior em relação ao vermelho, de

15,5 milissegundos.

A base disso pode estar na fisiologia da visão humana. Os olhos interpretam as cores do

mundo a partir de três receptores responsáveis por diferentes comprimentos de onda da luz.

Diferentemente do azul e do vermelho, que ativam predominantemente apenas um desses

receptores cada (respectivamente, o de ondas curtas e longas), o amarelo ativa dois na máxima

potência ao mesmo tempo (os receptores de ondas médias e longas).

Esse viés psicológico tem seus efeitos práticos. Outros estudos também demonstram que

coisas amarelas podem estar relacionadas a um risco menor de acidentes. Em 2016,

pesquisadores olharam para os dados de acidentes envolvendo táxis em Cingapura, de uma

empresa que usa, por padrão, carros azuis e amarelos. Eles constataram que os veículos pintados

de amarelo tinham 9% menos chance de se acidentar em relação aos azuis, uma redução

considerada significativa.

(Disponível em: https://super.abril.com.br/coluna/oraculo/por-que-os-tratores-e-veiculos-pesados-tem-a-cor-amarela/ – texto adaptado especialmente para esta prova).