A reserva de benefícios a conceder, quando calculada pelo método prospectivo, é determinada pela capitalização das contribuições líquidas passadas deduzidas dos benefícios e despesas já pagos até a data da avaliação.

A reserva de benefícios concedidos deve ser calculada obrigatoriamente pelo método retrospectivo, uma vez que o participante já encerrou seu período de contribuição e não há fluxos futuros a considerar.

O método de recorrência é utilizado para calcular a reserva de benefícios concedidos, pois recorre-se ao fluxo de pagamentos de quem já está em gozo de benefício.

O método prospectivo calcula a reserva matemática como o valor presente dos benefícios futuros deduzido do valor presente das contribuições futuras, sendo usualmente empregado para planos com alterações nas premissas, no plano de custeio e no plano de benefício.

O método retrospectivo define a reserva de benefícios concedidos como a diferença entre o valor atual das obrigações futuras do plano e o valor atual das contribuições que ainda serão vertidas pelos participantes.