Uma mãe procura atendimento odontológico para sua filha de 3 anos. Durante o exame clínico, o cirurgião-dentista observa áreas de desmineralização esbranquiçada em esmalte de incisivos superiores decíduos, compatíveis com lesões iniciais de cárie precoce da infância (CPI).

Considerando a etiologia multifatorial dessa condição, qual fator é reconhecido como o de maior impacto no desencadeamento e progressão da CPI?