Durante o combate a um incêndio em uma instalação de processamento de metais, onze bombeiros sofreram queimaduras em uma explosão que ocorreu enquanto tentavam extinguir um incêndio de sódio metálico (Na). Esse incidente ilustra a rapidez e a imprevisibilidade com que uma situação aparentemente comum envolvendo materiais perigosos pode mudar, com consequências trágicas.
A reação química envolvida foi:
\( 2Na_{(s)}+2H_2O_{(l)} → 2NaOH_{(aq)}+H_{2(g)}+calor \)
Considerando os fundamentos da química aplicada ao combate a incêndios e a ocorrência dessa reação, nesse caso, o sódio:
