Existem vários agravos à saúde relacionados à contaminação da água, destacando-se, por exemplo, febre tifoide, hepatite, beribéri, marasmo, Kwashiorkor etc.

Em relação à contaminação da água por metais pesados, estudos mostram que para a espécie humana a concentração letal de mercúrio no sangue é de 0,002 ppm, para uma ingestão prolongada da substância por um indivíduo de 70 Kg.

A água é contaminada de forma específica por patogênicos de natureza biológica.

A autodepuração natural reduz a matéria inorgânica a seus componentes mais simples, em geral compostos de nitrogênio e fósforo, ditos nutrientes, elementos essenciais para o desenvolvimento de algas.

A autodepuração corrobora para a proliferação das arqueobactérias (o mais primitivo grupo de algas e, por isso mesmo, o pioneiro em áreas de águas poluídas) que além de contaminar as águas, são prejudiciais à saúde humana, principalmente, crianças e idosos.