A capacidade residual funcional resulta da soma do volume de reserva expiratório (VRE) e do volume residual (VR).

A capacidade pulmonar total é o resultado da soma do volume de reserva inspiratório, do volume corrente (VC) e do volume de reserva expiratório (VRE).

A capacidade vital corresponde ao volume máximo em que os pulmões podem se expandir após o esforço inspiratório máximo, sendo correspondente à soma do volume corrente (VC) e do volume residual (VR).

O volume de reserva expiratório (VRE) corresponde ao volume de ar inspirado e expirado a cada respiração normal.

O volume corrente (VC) é a quantidade extra de ar que pode ser expirada de forma forçada após o término de uma expiração corrente normal.