Para analisar um circuito elétrico, pode-se escrever e resolver um sistema de equações que relacionam as correntes e as tensões elétricas em todos os componentes do circuito aos valores desses componentes. Algumas dessas equações são obtidas aplicando-se ao circuito as leis de Kirchhoff para as tensões e para as correntes. Outras são obtidas aplicando as equações constitutivas como a lei de Ohm, a componentes isolados. É também muito importante conhecer a potência e a energia fornecidas a um componente. A potência elétrica em um componente pode ser encontrada a partir de duas variáveis elétricas: a tensão e a corrente. Essa potência associada ao componente pode ser fornecida ou recebida. Destaca-se que a convenção passiva de potência é uma regra de sinais usada em análise de circuitos elétricos para determinar se um elemento absorve ou fornece potência.

No circuito, representado pela figura, na fonte independente de corrente elétrica, de acordo com a convenção passiva, o tipo de potência associada e a magnitude dessa potência no componente, são, respectivamente: