A forma clínica mais frequente da AR é caracterizada por uma poliartrite simétrica que acomete pequenas e grandes articulações, podendo evoluir de forma crônica e destrutiva, impactando a funcionalidade do indivíduo.

No Brasil, a AR é uma condição rara, com prevalência inferior a 0,1%, afetando principalmente a população masculina jovem, entre a segunda e terceira décadas de vida.

A etiologia da AR é totalmente compreendida, sendo exclusivamente determinada por fatores genéticos, com destaque para os alelos HLA-DRB1, não havendo influência de fatores ambientais.

A rigidez matinal é um sintoma raro e de curta duração na AR, geralmente não ultrapassando alguns minutos, e não possui relação com a atividade da doença.

A Síndrome de Felty, definida pela associação de AR, neutropenia e esplenomegalia, representa a manifestação inicial mais comum da doença, especialmente em pacientes recémdiagnosticados.