A limpeza pode ser dispensada nos instrumentais que serão submetidos à esterilização por método capaz de destruir microrganismos, desde que não apresentem matéria orgânica visível.

A desinfecção de alto nível pode substituir a esterilização dos artigos críticos quando realizada imediatamente após o atendimento e respeitado o tempo de contato recomendado para o produto utilizado.

Os artigos críticos podem ser submetidos à desinfecção de alto nível quando utilizados em procedimentos de curta duração e não apresentarem contaminação visível após o uso.

Após o uso, os instrumentais devem ser submetidos à limpeza para remoção da matéria orgânica antes de serem esterilizados, uma vez que a limpeza reduz a carga microbiana e viabiliza a eficácia do processo.

Na limpeza manual de instrumentais, a utilização de barreiras de proteção pode ser definida apenas em função da presença de sangue visível, pois materiais sem sujidade aparente apresentam menor risco ocupacional.