Em Sistemas de Informações Geográficas, normalmente os dados de áreas (por exemplo, dos municípios, estados ou regiões) são apresentados sob a forma de um mapa colorido, que indica o padrão de um determinado fenômeno naquele espaço. Entretanto, nem sempre os valores observados são suficientes para a análise desse fenômeno. Para tratar essa questão, existem técnicas de análise espacial de dados agregados por áreas. Sendo assim, é correto afirmar que a abordagem que supõe que as áreas são diferenciadas e que possuem a características próprias é denominado de modelo espacial