são listas de termos autorizados, destinadas a controlar sinônimos, diferenciar homógrafos e relacionar termos semanticamente próximos.

consistem em listas livres de termos extraídos apenas do próprio documento, sem padronização de formas autorizadas.

eliminam a necessidade de estrutura semântica, pois sua função principal é apenas ampliar o número de entradas possíveis.

restringem-se aos tesauros, não abrangendo listas de cabeçalhos de assuntos nem esquemas de classificação bibliográfica.

têm como finalidade principal substituir a análise conceitual por procedimentos automáticos de busca textual.