O ultrassom musculoesquelético utiliza transdutores lineares de alta frequência (50 a 150 MHz), que emitem ondas sonoras no corpo. As ondas refletidas pelos limites entre tecidos são recebidas pelo transdutor e convertidas em imagens pelo computador.

Os nervos apresentam um padrão fibrilar mais fino e compacto, com ecogenicidade mais uniforme e homogênea. Enquanto os tendões mostram fascículos hipoecoicos bem definidos, os nervos exibem uma textura fibrilar mais densa e hiperecoica.

Estruturas venosas podem ser diferenciadas de estruturas esqueléticas apenas pelo doppler.

Frequências mais altas proporcionam melhor resolução de imagem, enquanto frequências mais baixas oferecem maior penetração tecidual.

Para o estudo do joelho, recomenda-se o estudo nos seguintes planos: suprapatelar transversal anterior, transpatelar e longitudinal medial e lateral).