A maioria dos seres vivos obtém energia para suas necessidades energéticas por meio da respiração celular. Esse processo apresenta o gás oxigênio como agente oxidante de moléculas orgânicas. A respiração celular ocorre em três etapas, sendo que a primeira delas é anaeróbia e degrada a glicose em ácido pirúvico.

A equação química que representa adequadamente a primeira etapa da respiração celular é: