Segundo Starkey (2017), para permitir que uma energia afete o corpo, ela deve ser absorvida pelos tecidos em nível suficiente para estimular uma resposta fisiológica. Se a quantidade de energia absorvida é muito pequena, nenhuma reação ocorre, e se a quantidade de energia é muito grande, resulta em dano. Esse conceito, que é traduzido na prática clínica pela aplicação da modalidade adequada na intensidade correta pela duração apropriada, é conhecido como: