O número 1 indica a chamada fase preparatória da glicólise, e o número 2 indica a fase de pagamento dessa via metabólica.

Na etapa 1, são produzidas duas moléculas de ATP para cada glicose convertida em piruvato, e parte desse ATP é consumido na etapa 2.

O NAD+ consumido nas reações que compõem a etapa 1 é reciclado nas reações da etapa 2 para ser reutilizado.

As vias metabólicas representadas por 1 e 2 são inteiramente dependentes da presença de O2 para que possam ocorrer.

Tanto 1 quanto 2 são vias metabólicas oxidativas, e, para cada glicose transformada em acetil-CoA, duas moléculas de CO2 são formadas na etapa 2.