Consiste na partição horizontal dos dados, em que cada shard possui o mesmo esquema, mas armazena apenas um subconjunto das linhas definido por uma chave de particionamento.

Corresponde à partição vertical dos dados, na qual colunas ou tabelas são distribuídas entre nós distintos, permitindo separar responsabilidades funcionais e reduzir acoplamento, sem dividir os registros de uma mesma tabela entre diferentes servidores.

Torna desnecessária a escolha de chave de particionamento, pois a distribuição e o roteamento são tratados automaticamente pelo sistema.

É um mecanismo nativo dos SGBDs distribuídos, no qual o próprio sistema gerencia automaticamente a distribuição dos dados entre nós, incluindo definição de partições, balanceamento de carga e roteamento de consultas, sem necessidade de configuração ou lógica adicional na aplicação.

Implica replicação completa dos dados entre todos os nós do cluster, sendo utilizado principalmente para aumentar disponibilidade e tolerância a falhas, garantindo que cada nó possa responder a qualquer consulta independentemente de particionamento.