De acordo do a revista Ciência Hoje (2008), o grupo dos peixes com pulmão foi muito diversificado no passado evolutivo, mas atualmente existem apenas seis espécies, distribuídas pelo hemisfério Sul. Somente uma delas vive nos rios brasileiros, nas bacias Amazônica e do Prata e possui o nome popular de pirambóia (em tupi, pirá significa peixe e mbóia, cobra). Trata-se da espécie: