O boato motiva pautas, esconde ou expõe fatos, amplia ou reduz a dimensão dos acontecimentos, altera-lhes o significado, atrai ou repele a curiosidade dos repórteres, motiva ou inibe perguntas, direciona reportagens, gera ou elimina manchetes, produz desmentidos ou confirmações.

No jornalismo brasileiro, o off é a mais nobre e corriqueira prática do boato e é uma das almas da cultura jornalística.

O boato pode determinar ou modificar as intenções das mensagens jornalísticas, adequando-as aos interesses a que está vinculado.

Nenhum jornal, no Brasil ou no exterior, limita ou impede a utilização da informação em off.