Para medir as variações no padrão de qualidade de vida das diferentes populações do globo, o programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PnuD) criou o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). A apuração desses índices considera alguns indicadores:

São três indicadores que acabam se transformando em apenas um único quando se aplica o cálculo da média geométrica.