Com o objetivo de prevenir os efeitos danosos das substâncias químicas à saúde, a toxicologia desenvolve limites a serem observados em diversas áreas. Na área de toxicologia ambiental, há limites para contaminantes do ar, da água e dos solos, uma vez que a movimentação de um agente tóxico no organismo, desde sua entrada até sua saída, ocorre na seguinte sequência: