Com a expansão das áreas sob esse manejo e o aumento de conhecimentos acerca do sistema, o plantio direto passou a ser tratado sob o enfoque sistêmico, denominado de sistema plantio direto (SPD).

SPD é um conceito mais amplo, fundamentado na rotação de culturas, na cobertura permanente do solo e na mínima mobilização do solo, a qual é restrita apenas à linha de semeadura.

O sistema plantio direto propiciou a ocorrência de inter-relações complexas no sistema dificultando sua adoção e aos poucos vai sendo substituído.

Os problemas decorrentes do sistema é que não tem sido praticado de acordo com seus princípios básicos.

O SPD proporcionou uma mudança expressiva na agricultura mundial.