A tipagem reversa determina a presença ou ausência dos antígenos ABO nas hemácias do receptor.

A tipagem direta determina a presença ou ausência de anticorpos plasmáticos contra antígenos do sistema ABO no sangue do receptor.

Em recém-nascidos, faz-se apenas a tipagem reversa.

Existem raros indivíduos que ao teste de tipagem para o sistema ABO apresentam-se como do tipo O que, porém, não podem receber transfusão de indivíduos que são verdadeiramente do tipo O.

Dentre os diversos grupos sanguíneos, os antígenos do sistema ABO representam o terceiro mais imunogênico, ficando atrás dos grupos Rh e Duffy.