A febre tifóide, bem como a cólera, são doenças causadas por bactérias transmitidas através da falta de saneamento e contaminação fecal nas águas de abastecimento e alimentos. Saneamento dos alimentos, implantação e manutenção das instalações sanitárias são medidas emergenciais para tentar evitar a epidemia.

A inexistência de sistema de esgoto nessas regiões faz com que sejam criados ambientes propícios para a proliferação dos vetores que transmitem a cólera e a febre tifóide. Um método de profilaxia seria eliminar os criadouros dos mosquitos do gênero Aedes.

No caso das regiões devastadas pelo terremoto e pelo tsunami no Japão, o risco de epidemia se deve ao fato da pouca água disponível ter sério risco de contaminação pela bactéria Salmonella typhi e pelo vírus Vibrio cholerae, que transmitem a febre tifóide e a cólera, respectivamente.