Os condicionamentos fundamentais que permitem o fluxo de hidrocarbonetos nas rochas são a deformação por cisalhamento puro e a saturação de fluidos.

Para que haja possibilidade de fluxo de hidrocarbonetos do reservatório para o poço, é necessário que a rocha seja subsaturada em seus volumes de óleo e gás.

A permeabilidade efetiva mede a capacidade de um fluido de escoar em relação a outros coexistentes, e depende das saturações de cada um dos fluidos no meio poroso.

Caso não haja nenhuma perda, as condições dos fluidos existentes no reservatório, como hidrocarbonetos líquidos, gás livre e água, são as mesmas condições que estes fluidos teriam quando levados à superfície.

O mecanismo de produção em um poço resume-se apenas à descompressão do reservatório, que gera a energia necessária para a ascensão dos fluidos.