Permitem constituir um retrato real das dimensões da realidade social vivenciada.

Usados apenas para quantificar um conceito social abstrato de interesse teórico ou programático.

São recursos metodológicos, teoricamente referidos, que informam algo sobre todos os aspectos da realidade social.

São instrumentos que permitem identificar e medir aspectos relacionados a um determinado conceito, fenômeno, problema ou resultado de uma intervenção na realidade.

São instrumentos que permitem traduzir de maneira desmedida o aspecto de uma situação social, de maneira a tornar estratégica a sua observação e avaliação.