a Arquitetura dual utiliza um sistema gerenciador de banco de dados relacional para armazenar os atributos descritivos dos objetos geográficos, e arquivos convencionais para guardar as representações geométricas destes objetos.

a Arquitetura baseada em campos longos armazena a representação geométrica dos objetos geográficos no campo longo do sistema gerenciador de banco de dados relacional.

o banco de dados geográfico é o componente do sistema de informações geográficas (SIG) responsável por armazenar os objetos geográficos e campos pertinentes a uma aplicação.

um campo longo consiste de uma cadeia binária de grande capacidade de armazenamento, onde se pode depositar somente a informação gráfica.

os sistemas gerenciadores de banco de dados extensíveis fornecem mecanismos para definir um objeto geográfico como sendo a extensão do seu próprio ambiente.