Quando da produção, o petróleo apresenta diversos tipos de contaminantes, devendo ser tratado de modo que possa ficar estabilizado, com contaminantes em nível aceitável. O processamento primário para estabilização do petróleo utiliza um tanque trifásico, onde se separam as fases gasosa, oleosa e aquosa, sendo a parte oleosa a de interesse, e as demais, contaminantes.

No processamento primário,