O material polimérico se diferencia dos demais materiais por possuir uma cadeia longa, isto é, de alta massa molar. Isso vai influenciar as suas propriedades físico-químicas de tal modo que conhecê-las e controlá-las são de fundamental importância.

Sejam:
M_w – massa molar ponderal média
M_n – massa molar numérica média

Em polímeros ramificados, a relação M_w / M_n é de