Tipo 2, é caracterizada pela destruição das células beta do pâncreas, por mecanismo imunológico, levando deficiência total de insulina.

Quando os níveis sanguíneos de glicose estão elevados, a glicose se liga a hemoglobina, no processo chamado glicação.

Tipo 1 é derivada de 3 fatores principais: aumento da resistência à insulina; defeito na secreção das células beta do pâncreas; aumento da glicose endógena pelo fígado.

Benzodiazepínicos devem ser evitados nos pacientes diabéticos, por induzirem aumento da glicogenólise.