As células ciliadas internas são envolvidas na regulação da pressão intracoclear, enquanto as células ciliadas externas mantêm o equilíbrio dos fluidos cocleares.

As células ciliadas externas captam diretamente os sinais auditivos do meio ambiente e transmitem ao sistema nervoso central, sem a participação das células ciliadas internas.

As células ciliadas internas são responsáveis pela amplificação dos sinais sonoros na cóclea, enquanto as células ciliadas externas transformam os sinais acústicos em impulsos elétricos para serem transmitidos ao nervo auditivo.

As células ciliadas externas atuam principalmente como amplificadores mecânicos, modificando a rigidez da membrana basilar, enquanto as células ciliadas internas transformam as vibrações sonoras em impulsos elétricos que são enviados ao nervo auditivo.