No ano de 1941, o físico Martin Kamem e o químico Sam Ruben, em um importante experimento, forneceram água com ₈O¹⁸ a células fotossintetizantes, sendo que o oxigênio mais abundante no ambiente é o ₈O¹⁶ .

₈O¹⁸ e ₈O¹⁶ são