Aumento da frequência cardíaca, pressão arterial, frequência respiratória e pressão intracraniana são sinais sistêmicos que podem manifestar-se na presença da dor.

Dentre as respostas corporais, estão a análise da movimentação facial, o choro, a atividade motora facial e o estado de sono e vigília.

A avaliação da dor no período neonatal é baseada em três alterações básicas: mudanças fisiológicas, comportamentais e hormonais.

A analgesia é indicada em procedimentos dolorosos agudos: drenagem torácica, intubação traqueal eletiva, inserção de cateteres centrais e de cateteres de diálise, punção liquórica, múltiplas punções arteriais e/ ou venosas e/ou capilares entre outros.

A analgesia não farmacológica é muito utilizada em RN com dor, dentre os procedimentos realizados estão: administração de substâncias adocicadas por via oral; sucção não nutritiva; amamentação; contato pele a pele; diminuição da estimulação tátil.