As placas-mães diferem no tamanho: quanto menores, mais lentas elas são para as suas atividades.

Dentre os principais padrões de placa-mãe estão ATC, Micro ATX, Nano ITX e PICO ITX; um dos fatores de escolha é o tamanho, pois o gabinete que acondiciona a placa deve ser compatível com a finalidade de seu uso.

As placas-mães menores, em geral, não sacrificam slots na sua configuração, perdendo parte do seu potencial em relação às placas-mães de porte maior.

Algumas placas-mães foram desenvolvidas com dimensões reduzidas e possuem baixo consumo de energia, não sendo indicadas para centrais de automação ou mesmo para automação industrial.