O início da presbifonia, o seu desenvolvimento e o grau de deterioração vocal dependem de cada indivíduo, de sua saúde física e psicológica, além de fatores constitucionais, raciais, hereditários, sociais e ambientais.

Levando em consideração que a presbifonia não faz parte do processo natural de envelhecimento, ela é considerada uma desordem vocal que acarreta muitos prejuízos à qualidade de vida do idoso.

As principais alterações na laringe, resultantes do processo normal de envelhecimento, são calcificação e ossificação das cartilagens laríngeas, reduzindo significativamente a sua mobilidade, e atrofia dos músculos intrínsecos, havendo a menor eficiência das estruturas desse sistema.

Na presbifonia, as alterações fisiológicas podem demandar a intervenção do fonoaudiólogo para garantir melhor qualidade de vida: alterações na voz decorrentes da presbifonia; dificuldades auditivas devido à presbiacusia; alterações na comunicação oral, escrita ou expressiva; distúrbios da deglutição.