Os cursores implícitos processam instruções INSERT, UPDATE, DELETE, e instruções SELECT ... INTO de linha única.

Um cursor explícito está sempre associado a uma instrução SQL.

A instrução OPEN abre um cursor implícito, mas o retorno dos dados só pode ser feito pela instrução FETCH.

Se um cursor explícito for aberto duas vezes é função do ORACLE fechar um deles.

Embora não seja possível utilizar instruções OPEN, FETCH e CLOSE para controlar o cursor explícito, é possível usar atributos de cursor para obter informações sobre a instrução SQL executada mais recentemente.