Em um ambiente computacional virtual, o mestre é o sistema operacional (SO) executado diretamente sobre o hardware, enquanto o escravo é o SO executado sempre no SO virtualizado, não havendo limites na quantidade de escravos por mestre.

O hypervisor constitui-se dos dados a serem processados e das instruções. Em uma estrutura de virtualização monolítica, há somente um hypervisor por máquina física.

A virtualização está associada diretamente ao ambiente de OLTP, uma vez que consultas analíticas e datawarehouse não podem ser utilizados para prover transações em batch.

O throughput em virtualização está associado ao núcleo do SO, ao espaço em disco, aos controladores de cache e ao microcódigo. Throughput é composto de velocidade de I/O, de CPU, capacidade de paralelismo e eficiência do SO.

Em um ambiente virtualizado, cada máquina virtual possui hard disk, NIC (network interface card) e SO virtuais dependentes do SO físico. Assim, todas as máquinas compartilham o mesmo sistema de arquivos.