Tanto a gestão pública como a gestão privada utilizam técnicas como o planejamento, o controle, a organização e a direção.

Tanto a gestão pública como a gestão privada precisam estar atentas à questão da sustentabilidade social e ambiental; ambas possuem direitos e deveres diante da coletividade.

A atividade pública é financiada por recursos públicos, oriundos de contribuições compulsórias de cidadãos e empresas, os quais devem ser direcionados para a prestação de serviços públicos e a produção do bem comum; já a atividade privada é financiada por recursos de particulares que têm legítimos interesses capitalistas.

A administração pública deve buscar o bem da sociedade e o interesse público; já as empresas buscam a lucratividade e a maximização da riqueza dos seus acionistas.

Tanto a gestão pública como a gestão privada devem seguir o princípio constitucional da legalidade, sendo que ambas só podem fazer o que estiver autorizado em lei.