O método de excitação dos enrolamentos de campo de uma máquina CC pouco influencia sua operação em regime permanente, entretanto altera consideravelmente os transitórios dessas máquinas.

Em um gerador CC com os enrolamentos de campo ligados em série com a armadura, a corrente de excitação e a corrente de carga são as mesmas, consequentemente, a tensão é mantida constante com a variação da carga.

Quando a excitação dos enrolamentos de campo do motor CC é independente, o controle da velocidade é realizado independente do conjugado de carga, podendo atingir grandes variações em relação a velocidade nominal.

Semelhante as máquinas síncronas os enrolamentos de campo das máquinas CC ficam no rotor, enquanto os enrolamentos de armadura ficam localizados no estator.

Os gerdores CC na realidade geram a tensão em corrente alternada que posteriormente é retificada por meio de um comutator rotativo e de escovas estacionárias conectados aos condutores da armadura da máquina.