Difícil imaginar o impacto e o significado da “descoberta de um Novo Mundo”

Novo, porque ausente dos mapas europeus; novo, porque repleto de animais e plantas desconhecidos; novo, porque povoado por homens estranhos, que praticavam a poligamia, andavam nus e tinham por costume fazer a guerra e comer uns aos outros. Eram canibais, afirmavam os primeiros relatos, cheios de curiosidade, exotismo e imaginação. As notícias que chegavam acerca dessa porção portuguesa das Américas, com sua natureza paradisíaca a contrastar com as práticas humanas consideradas diabólicas, acenderam também a imaginação europeia, e a ideia da existência de um território desconhecido aos olhos e ao coração abria outro capítulo na história da humanidade. A história do Brasil, a canônica, seria contada a partir do feito dos “descobridores”, que não só inauguraram como deram um sentido ao novo território português e às suas populações.

Adaptado de: Schwarcz, Lilia; Starling, Heloisa. Brasil: Uma Biografia, São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p.26.

A respeito da representação europeia sobre os povos nativos no Brasil na época da conquista, é correto afirmar que