O uso de combustíveis alternativos vem ganhando destaque, pois, além de o petróleo ser uma fonte esgotável de energia, emite grande quantidade de gases poluentes. Muitas propostas têm surgido para a substituição dos combustíveis fósseis, destacando-se o álcool etílico hidratado combustível (AEHC) e os biocombustíveis derivados de óleos ou gorduras, os quais surgem como uma promessa para a substituição do óleo diesel, com especial destaque para o biodiesel. O biodiesel é uma mistura de ésteres de ácidos graxos com monoálcoois de cadeia curta, como o metanol ou o etanol. Essa mistura obtida pelos processos de transesterificação ou esterificação é a que vem sendo comercializada no Brasil com o nome de biodiesel.

OLIVEIRA, Flavia C. C. , Paulo A. Z. SUAREZ e SANTOS, Wildson L. P. dos. Química Nova na Escola. 2007

Uma das grandes desvantagens do biodiesel é ele