No falso trabalho de parto as contrações são coordenadas, em média 3 em 10 minutos, e não costumam aliviar com o uso de medicações.

No verdadeiro trabalho de parto ocorrem contrações uterinas regulares (rítmicas), em geral dolorosas, que se estendem por todo o útero.

No verdadeiro trabalho de parto observa-se aumento gradual da atividade uterina, caracterizado por contrações com ritmo irregular, incoordenadas, por vezes dolorosas.

No verdadeiro trabalho de parto ocorre uma frequência mínima de pelo menos 1 contração a cada 10 minutos, com duração menor que 15 a 20 segundos, que costumam cessar após repouso no leito.

Dentre os cuidados de enfermagem à mulher em trabalho de parto recomenda-se a realização de tricotomia e enema intestinal.