A denominação adição é um bom termo médico porque permanece na linguagem atual.

A denominação dependência química falha como termo médico porque a dependência pode ser uma resposta fisiológica normal a uma substância.

O DSM-5 complica a definição de transtorno por uso de substâncias ao combinar as categorias abuso de substâncias e dependência de substâncias do DSM-IV.

Os transtornos para a maioria das substâncias são diagnosticados pelos mesmos critérios gerais porque a exposição às diferentes drogas provoca os mesmos padrões de neuroadaptações.

Indivíduos usuários ocasionais de drogas que evoluem para transtorno por uso de substâncias apresentam características de transtorno compulsivo.