Trata-se de um sistema computacional que permite capturar, armazenar, manipular, analisar e apresentar dados georreferenciados, ou seja, informações que possuem uma localização geográfica. O sistema processa dados gráficos e alfanuméricos, permitindo que informações de diferentes fontes sejam integradas em um mesmo ambiente. Esses dados podem ser provenientes de satélites, levantamentos de campo, mapas impressos, entre outros.

O sistema descrito é amplamente conhecido pela sigla: