Os principais sistemas de refrigeração envolvem os de absorção, de ejeção de vapor, de compressão de ar, de compressão a vapor e o termelétrico. O sistema de compressão de ar usa a propriedade que tem o ar de, quando comprimido e, em seguida, submetido a expansão, ser capaz de retirar o calor de um trocador, como do evaporador de um conjunto frigorígeno.