A curva ABC, importante instrumento de controle, não serve para o exame de estoques nem permite identificar itens que exigem maior atenção e tratamento quanto à sua administração.

Para se chegar à curva ABC, não é necessário considerar o tempo do consumo nem o valor monetário dos itens, tampouco a quantidade dos itens presentes em determinado estoque. O importante é classificar os itens em uma ordem estabelecida.

Na escala de valor ou quantidade, os itens mais importantes denominam-se de classe A, os itens intermediários, de classe B e aos itens menos importantes de classe C.

Do total de itens, 5% a 10% são da classe A, em torno de 90% são da classe C e apenas 1% a 7% são da classe B.

A curva ABC só pode ser usada para a administração de estoques e não constitui de técnica apropriada para a definição de políticas de vendas, nem para o estabelecimento de prioridades e programação da produção.